[Reportagem no Local] YART Yamaha Conquista Dupla Vitória em Le Mans! A Abertura da Época 2026 do EWC Foi uma Corrida Turbulenta com Numerosos Problemas

A abertura da época 2026 do Campeonato do Mundo de Resistência FIM (EWC), as 24 Horas de Le Mans, realizada de 16 a 19 de abril no Circuito de Le Mans-Bugatti, em França, viu a equipa YART Yamaha Official EWC Team alcançar uma vitória dominante de ponta a ponta. A Yoshimura SERT Motul ficou em segundo lugar, seguida pela Kawasaki Webike Trickstar em terceiro.

As 24 Horas de Le Mans do ano passado foram marcadas por 202 quedas devido à chuva e a derrames de óleo de uma corrida de apoio. Embora a previsão meteorológica para a semana da corrida deste ano fosse nublada, uma chuva leve começou a cair na noite de quarta-feira, deixando a pista ligeiramente húmida para as sessões de treinos da manhã de quinta-feira. As condições meteorológicas instáveis eram uma preocupação para a qualificação e a corrida principal.

No entanto, como se viu, não choveu durante a qualificação nem durante a corrida, e as condições melhoraram com vislumbres de sol. A diferença de temperatura foi tão extrema como nos anos anteriores, com as temperaturas diurnas a atingirem cerca de 20 graus Celsius, permitindo o uso de mangas curtas, enquanto desciam para cerca de 4 graus Celsius da noite ao amanhecer, exigindo roupa quente devido às duras flutuações de temperatura.

Em relação ao EWC em geral, Mai Watnuki, que regressou após uma ausência de um ano, comentou: "Os tempos por volta melhoraram geralmente em comparação com há dois anos." Aqui fica um resumo da prova de abertura, as 24 Horas de Le Mans.

■ Recordes de Qualificação Quebrados em Ambas as Categorias

Durante os testes, a BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM mostrou uma velocidade impressionante, e a YART Yamaha Official EWC Team também registou o melhor tempo nas sessões imediatamente anteriores à semana da corrida. Nas duas sessões de qualificação realizadas nos dias 16 e 17, Karel Hanika, da categoria Formula EWC, marcou um ritmo alucinante com o tempo de 1 minuto e 34,267 segundos, garantindo a pole position para a YART Yamaha Official EWC Team com um tempo médio da equipa de 1 minuto e 34,335 segundos. A BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM ficou em segundo lugar, e a AutoRace Ube Racing Team, com Shumei Uramoto, garantiu o terceiro lugar na sua primeira época completa.

Pole position para a YART Yamaha Official EWC Team / 2026 EWC Round 1 24 Horas de Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Na categoria SST, Kaito Toba registou o tempo de 1 minuto e 35,650 segundos, com a Team Etoile a garantir a pole position com um tempo médio de 1 minuto e 36,053 segundos. Também se classificaram em 10º lugar à geral, demonstrando uma velocidade comparável à da categoria EWC.

Além disso, tanto Hanika como Toba quebraram os seus respetivos recordes de categoria. O forte desempenho das equipas japonesas foi evidente desde a qualificação, marcando um início de época emocionante.

Pole da categoria SST para a Team Etoile / 2026 EWC Round 1 24 Horas de Le Mans 🄫T.Yamaguchi

■ Corrida de Atrição com Múltiplos Problemas, uma Batalha de Sobrevivência pelo Pódio

A corrida de resistência de 24 horas começou às 15h locais no dia 18. A Elf Marc VDS Racing Team/KM99 teve um forte arranque da quinta posição na grelha. No entanto, cederam a liderança na primeira hora da corrida. A F.C.C. TSR Honda France assumiu então a frente, mas após a primeira paragem nas boxes, a BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM assumiu a liderança e aumentou a sua vantagem.

Início das 24 Horas de Le Mans da 1ª Prova do EWC de 2026 🄫T.Yamaguchi

Entretanto, a YART Yamaha Official EWC Team teve um arranque lento e rodou nas posições inferiores no início. Assumiram a liderança em alguns momentos durante as paragens nas boxes, mas estabeleceram-se em segundo lugar. A Yoshimura SERT Motul estava em terceiro, à procura de uma oportunidade para diminuir a diferença para os líderes. A Kawasaki Webike Trickstar pretendia subir no pelotão a partir da sétima posição.

2ª volta, Curva 1 das 24 Horas de Le Mans da 1ª Prova do EWC de 2026 🄫T.Yamaguchi

Apesar de estar em desvantagem em termos de consumo de combustível, a YART Yamaha Official EWC Team encontrou o seu ponto de viragem ao amanhecer. A BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM, que liderou a corrida durante 16 horas, caiu na classificação. Isto deveu-se a uma queda de Michael van der Mark, uma penalização por contacto na Curva 7, e uma perda de posição no final da corrida devido a problemas de controlo de tração. Após reparações, a BMW esperou nas boxes até aos minutos finais, completou uma volta e foi classificada como finalista em 23º à geral.

A Yoshimura SERT Motul demonstrou um excelente desempenho. Apesar de uma queda na qualificação e perda de tempo nas fases iniciais devido a falhas no sistema eletrónico, problemas na alavanca de mudanças e uma troca de capacete para Dan Linfoot, acabaram por garantir um segundo lugar no pódio, somando pontos valiosos.

Tati Team AVA6 Racing / 2026 EWC Round 1 24 Horas de Le Mans 🄫T.Yamaguchi

A forte equipa privada Elf Marc VDS Racing Team/KM99 retirou-se devido a uma falha de motor que causou chamas na moto. A Tati Team AVA6 Racing também parou na berma da pista com problemas mecânicos e retirou-se.

A AutoRace Ube Racing Team do Japão terminou em sólido quinto lugar. Apesar de ter terminado a sua primeira Le Mans em quinto lugar, Shumei Uramoto expressou desapontamento: "Perdemos posições durante as paragens nas boxes, por isso, se realmente quiséssemos vencer, precisamos de resolver isso. Tivemos um desempenho melhor do que esperava e tínhamos velocidade para lutar pelo pódio. Embora terminar tenha sido bom, não estou satisfeito com o quinto lugar." Este sentimento, no entanto, reflete a sua ambição de lutar pelo campeonato com base no seu forte desempenho.

Kawasaki Webike Trickstar / 2026 EWC Round 1 24 Horas de Le Mans 🄫T.Yamaguchi

A máquina da Kawasaki Webike Trickstar demonstrou uma durabilidade sólida, caracterizada pelo seu desempenho tenaz até ao fim. Este ano, introduziram um novo modelo. Embora a estrutura básica da moto permaneça largamente inalterada, a posição do pivô e a aerodinâmica evoluíram significativamente. Anteriormente, geravam downforce aerodinâmico com um design de carenagem integrado, utilizando estruturas colocadas dentro da carenagem ou na frente. O novo modelo, no entanto, apresenta grandes winglets. O Team Manager Ryuji Tsuruta observou que estes winglets funcionam eficazmente, aumentando a competitividade da moto.

A Kawasaki Webike Trickstar subiu para o terceiro lugar, alcançando o pódio. Foi também uma corrida difícil para a F.C.C. TSR Honda France, que sofreu uma queda no início da manhã. Após mais de 15 minutos de reparações, regressaram à pista e acabaram por terminar em 12º à geral.

Safety Car durante as 24 Horas de Le Mans da 1ª Prova do EWC de 2026 🄫T.Yamaguchi

A YART Yamaha Official EWC Team, os atuais campeões e vencedores das Le Mans de 2025, completou 859 voltas, a apenas uma volta do recorde, para alcançar uma vitória de ponta a ponta. Esta marca a sexta vitória da Yamaha em Le Mans. Os fabricantes europeus ainda não venceram em Le Mans, pelo que a sua primeira vitória terá de esperar por anos futuros.

Cerimónia do pódio das 24 Horas de Le Mans da 1ª Prova do EWC de 2026 🄫T.Yamaguchi

O recém-chegado piloto Mercado expressou a sua alegria: "Parece um sonho. Conseguir a pole position e a vitória na minha primeira corrida com esta equipa é inacreditável. A corrida foi perfeita e sinto-me fantástico. Os meus colegas de equipa foram incrivelmente rápidos e todos terminámos a corrida sem erros. As nossas paragens nas boxes foram impecáveis, tornando-a uma corrida limpa. Estou verdadeiramente feliz e sinto-me incrível."

Fritz, um piloto chave da equipa, declarou: "Começar a época com o dorsal número 1 na moto de uma forma tão perfeita é incrível. Ganhar Le Mans consecutivamente é inacreditável. Quero especialmente agradecer aos meus colegas de equipa do fundo do coração. Fizeram um trabalho fantástico e não houve absolutamente nenhum erro. É assim que se ganha em Le Mans."

Hanika comentou: "Ganhámos mais pontos do que no ano passado, por isso é definitivamente um ótimo começo. Não foi um fim de semana perfeito devido a alguns problemas durante os treinos. Tivemos de fazer várias alterações na moto e ajustar o meu estilo de pilotagem. No entanto, a moto sentiu-se incrível durante a corrida. Não houve problemas técnicos nem falhas durante as paragens nas boxes, por isso, no geral, foi um fim de semana fantástico. Com o recorde de volta, a pole position e a vitória na corrida, não podia pedir mais", demonstrando a compostura de um piloto de topo.

■ Finais das Categorias SST e Produção

Na categoria SST, a Champion-Hert Powered by MRP, terminando em sexto lugar à geral, conquistou a vitória. Esta foi a primeira vitória da equipa húngara. Loris Cresson partilhou as suas emoções: "Isto significa muito para mim. Tenho visto esta corrida desde criança. A equipa fez um trabalho fenomenal este fim de semana. Não houve problemas nem falhas técnicas. Foi uma corrida de sonho e terminou perfeitamente."

A Honda No Limits garantiu o segundo lugar, e a TRT27 AZ moto, com a nova adição Mai Watnuki, terminou em terceiro. Watnuki, que pilotou apenas num turno ao lado do seu experiente colega de equipa (no seu quinto ano), disse: "A equipa teve três quedas, mas felizmente nenhuma foi crítica. Tivemos de ser pacientes em muitas partes, por isso, embora seja frustrante, estou feliz com o pódio."

TRT27 AZ moto, com Mai Watnuki, no terceiro degrau do pódio / 2026 EWC Round 1 24 Horas de Le Mans 🄫T.Yamaguchi

A Dafy-Kaedear-RAC41-Honda, onde compete Ken Ishizuka, rodava numa posição de pódio mas sofreu problemas mecânicos, terminando em 13º à geral e 4º na categoria SST, falhando por pouco o pódio mas alcançando um resultado forte.

A Team Etoile, que partiu da pole, sofreu falhas em componentes relacionados com o motor a partir do segundo turno. Também enfrentaram problemas de mudança, levando a ultrapassagens e quedas de Toba e Hikaru Okubo. Os problemas foram relacionados com o veículo e não com erros dos pilotos, resultando numa corrida frustrante onde foram forçados a recuperar desde o início.

Apesar de várias reparações nas boxes, conseguiram terminar a corrida, garantindo o 25º lugar à geral e o 13º na categoria SST. Okubo, no seu terceiro ano com a equipa, comentou positivamente: "É um resultado dececionante. Anteriormente, apenas terminar era bom, mas agora o sentimento de deceção mesmo após terminar é primordial, o que mostra o quanto a equipa cresceu e o nosso forte desejo de lutar pelo campeonato."

Team Etoile a enfrentar problemas mecânicos / 2026 EWC Round 1 24 Horas de Le Mans 🄫T.Yamaguchi

A Junior Team le Mans Sud Suzuki, com Kokoro Atsumi a pilotar, terminou em 18º à geral e 8º na categoria SST, completando a corrida ao lado de mecânicos estudantes e novos colegas de equipa. Atsumi refletiu: "Tivemos alguns problemas e as pastilhas de travão desgastaram-se rapidamente, tornando a corrida difícil. Os meus colegas de equipa gémeos juntaram-se pela primeira vez, por isso concentrei-me em ensinar-lhes sobre corridas de resistência. A corrida decorreu sem quedas e cada piloto trabalhou arduamente para se adaptar. Fico feliz por termos terminado. Os mecânicos estudantes também fizeram um ótimo trabalho."

Infelizmente, a equipa de topo da categoria SST, NATIONAL MOTOS HONDA FMA, retirou-se. A 3ART Best Of Bike Hamaguchi, em parceria com a HAMAGUCHI Racing Team liderada pelo Sr. Yoshihiro Hamaguchi, também se retirou cedo.

Na categoria Produção, a LEGACY COMPETITION conquistou a vitória, terminando em 26º à geral. A GREENTEAM 42 LYCEE SAINTE CLAIRE ficou em segundo, e a Mana-au Competition em terceiro. As três motos de topo representaram três fabricantes diferentes: Yamaha, Honda e Kawasaki.

Este evento viu 38 das 60 motos participantes a terminar, resultando numa taxa de conclusão de 63%. O número de espectadores atingiu os 76.700.

Pilotos japoneses a competir no EWC de 2026