혼다의 도전기: 2026 스즈카 8시간 레이스를 향한 초창기의 치열한 경쟁

“2026 FIM 세계 내구 선수권 대회 ‘코카콜라’ 스즈카 8시간 로드 레이스 제47회 대회”가 2026년 7월 3일부터 5일까지 개최됩니다.치열한 경쟁이 코앞으로 다가온 가운데, 1978년부터 1989년까지의 초기 시절에 초점을 맞춰 스즈카 8시간 레이스에서 혼다의 역사를 되짚어 봅니다.

혼다의 스즈카 8시간 레이스 도전사: 1978–1989

1978년 첫 대회가 열린 이래, 스즈카 8시간 내구 로드 레이스는 세계에서 가장 혹독한 레이스 중 하나로 그 역사를 쌓아왔습니다. 이 도전의 초기 시절, 혼다는 수많은 난관과 시련을 극복하며 레이싱 역사에 그 이름을 새겼습니다.

불행히도 첫 대회에서 혼다는 기권해야 했지만, 이듬해인 1979년 CB900을 선보이며 상위 8위권을 혼다 차량이 휩쓰는 놀라운 성과를 거두었습니다.또한, CB900F 카이를 타고 출전한 이이지마 시게오와 하기와라 신지 조는 일본인 듀오로는 최초로 챔피언에 등극했으며, 혼다는 S750R과 RVF750으로 첫 3연패를 달성하는 등 스즈카 8시간 레이스 초창기에 눈부신 성공을 거두었습니다.

1978년 첫 대회 우승은 스즈키의 W. 쿨리와 M. 볼드윈이 차지했지만, 혼다는 유럽에서 실력을 입증한 RCB1000 두 대를 출전시켰다. 그러나 그해 그들은 기권해야만 했고, 이는 큰 실망으로 남았다.1979년, 격렬한 레이스가 펼쳐진 가운데 CB900을 탄 T. 해튼/M. 콜 듀오가 이끄는 혼다 팀은 상위 8위권을 휩쓸며 첫 우승을 차지했다.

1980년, 이 시리즈는 월드 챔피언십으로 격상되었으며 TT-F1 규정에 따라 표준화되었다. 그해 대회는 스즈키와 가와사키 간의 치열한 접전이 펼쳐졌다.1981년, RS1000을 탄 D. 알다나/M. 볼드윈 팀이 정상에 올랐다. 데뷔전을 치른 W. 가드너가 맹렬히 추격했으나, 그는 추락하고 말았다. 결국 알다나/볼드윈 팀이 우승을 차지했다.

일본 듀오의 첫 우승부터 3연패 달성까지

1982년, 태풍 접근으로 인한 악천후로 인해 레이스 시간이 6시간으로 단축된 가운데, 개조된 CB900F를 탄 이이지마 시게오와 하기와라 신지 팀이 일본인 듀오로는 최초로 우승이라는 놀라운 업적을 달성했다.1983년, RS850R은 1000cc급에 필적하는 성능을 보여주었으며, F. 마르켈과 J. 베탕쿠르로 구성된 팀이 3위를 차지했다.

1984년, TT-F1 규정이 750cc 제한으로 변경되자, 혼다는 6대의 RS750R 팩토리 머신을 출전시켜 1-2-3위를 휩쓸었습니다. M. 볼드윈과 F. 마켈로 구성된 팀이 우승을 차지했습니다. 1985년, RVF750을 탄 W. 가드너와 M. 토쿠노 팀은 K. 로버츠와 T. 타다히코가 탄 야마하를 꺾었고, 가드너는 역사적인 첫 우승을 차지했습니다.

1986년, W. 가드너/D. 살룬 팀(RVF750)은 폴 포지션에서 출발해 우승을 차지했고, 혼다는 3년 연속 챔피언 타이틀을 확보했다. 가드너 본인 또한 2년 연속 우승을 차지했다. 1987년, 혼다 팀은 리타이어와 충돌 사고로 고전하며 야마하가 우승을 차지하게 되었습니다.

1988년에는 W. 가드너, K. 슈완츠, W. 레이니 등 GP 라이더들이 참가해 치열한 접전을 펼쳤으나, 우승 후보로 꼽히던 가드너 팀은 충돌 사고로 리타이어했다. 폴 포지션을 차지한 K. 매기/W. 레이니 팀(야마하)이 우승을 차지했다. 1989년, 선두를 다투던 혼다와 야마하의 최상위 팀들이 잇달아 리타이어하는 가운데, D. 살론트/A. 비에라 팀(RVF750)이 우승을 차지했다.

이러한 치열한 접전을 통해 혼다는 스즈카 8시간 레이스의 역사에 그 이름을 깊이 새겼으며, 2026년 대회를 향한 도전을 이어가고 있다.

1979년형 CB900

1981년형 RS1000

1982 RS1000

1984 RS750R

1985 RVF750

1986 RVF750

1989 RVF750

혼다: https://honda.racing/