Hondan Suzuka 8 Hours -haasteen historia Osa 4: Kiihkeitä taisteluita ja kunniaa 2010-luvulla

"2026 FIM Endurance World Championship Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Road Race 47th Event", joka järjestetään perjantaista 3. heinäkuuta sunnuntaihin 5. heinäkuuta 2026. Tämä sarja tarkastelee sen historiaa. Tässä osassa syvennymme vuosikymmeneen 2010–2019, jolloin nähtiin lukuisia draamoja, mukaan lukien Takumi Takahashin ensimmäinen voitto ja F.C.C. TSR Honda Francen maailmanmestaruuden saavuttaminen.

2010-luku: Nuorten lahjakkuuksien kukoistuksen ja tiimien haasteiden aikakausi

2010-luku Suzuka 8 Hours -kilpailussa oli Hondalle lukuisien loistavien ennätysten ja liikuttavien draamojen vuosikymmen. Näiden kymmenen vuoden aikana nuoret lahjakkuudet kukoistivat ja tehdastiimit saavuttivat maailmanmestaruuden kunnian, osoittaen Hondan jatkuvaa kehitystä ja haasteita.

Vuonna 2010 Ryuichi Kiyonari, Takumi Takahashi ja Takaaki Nakagami voittivat CBR1000RR:llä. Tuolloin 20-vuotias Takahashi teki ennätyksen nuorimpana voittajana Suzuka 8 Hours -historiassa. Vuonna 2011, Itä-Japanin suuren maanjäristyksen aiheuttaman virransäästökehotusten keskellä, Kosuke Akiyoshi, Shinichi Itoh ja Ryuichi Kiyonari saavuttivat Hondalle peräkkäisiä voittoja. Maaliskuussa tapahtuneen maanjäristyksen vuoksi kilpailu alkoi tuntia tavallista aikaisemmin, ja kolmen kuljettajan formaatista tuli normi.

Vuonna 2012 Jonathan Rea, Kosuke Akiyoshi ja Tadatoshi Okada voittivat ylivoimaisesti, ollen neljä kierrosta edellä toiseksi tullutta tiimiä yli 57 °C:n helteessä. Akiyoshi varmisti kolmannen Suzuka 8 Hours -voittonsa. Vuosina 2013–2014 Takumi Takahashi, Leon Haslam ja Michael van der Mark saavuttivat kahden vuoden voittoputken CBR1000RR:llä. Erityisesti vuonna 2013 Takahashin suoritus sadekelillä slick-renkailla oli erinomainen.

Vuonna 2015 MuSASHi RT HARC-PRO:n Takahashi vauhditti kilpailun alkua, mutta entinen MotoGP-mestari Casey Stoner, joka otti kapulan vastaan, kärsi odottamattoman kaatumisen hairpinissa. Tiimin unelma kolmannesta peräkkäisestä voitosta murskautui. F.C.C. TSR Honda otti johdon kilpailussa, mutta sijoittui niukasti toiseksi. Vuonna 2016 korkeimmalle sijoittunut Honda-tiimi oli kahdeksas Satu HATI. Honda Team Asia. Edellisten harjoitusten loukkaantumisesta toipuneena he suorittivat kilpailun luotettavasti kahden kuljettajan kokoonpanolla.

2010 CBR1000RR

2011 CBR1000RR

2012 CBR1000RR

2013 CBR1000RR

2014 CBR1000RR

2015 F.C.C. TSR Honda

2016 Satu HATI. Honda Team Asia

2017 F.C.C. TSR Honda

Haaste maailman huipulle ja uuden historian luominen

Vuonna 2017 F.C.C. TSR Honda pysyi kilpailukykyisenä viimeisiin vaiheisiin asti, mutta menetti aikaa teknisen vian vuoksi. Tästä huolimatta heidän koskaan luovuttamaton asenteensa toi heille kolmannen sijan palkintokorokkeella. Vuonna 2018 tehdastiimi Red Bull Honda with Japan Post, joka oli palannut 10 vuoden tauon jälkeen, sijoittui samalla kierroksella johtavien kanssa ja varmisti toisen sijan. Samana vuonna F.C.C. TSR Honda France voitti sarjan mestaruuden, toteuttaen unelmansa olla maailman paras.

Vuonna 2019, kun Top 10 Trial peruttiin taifuunin vuoksi, Red Bull Honda kohtasi Kiyonarin poissaolon aiheuttaman takaiskun. Tästä huolimatta Takahashi ja Stefan Bradl taistelivat kovasti, käyden kiivasta kilpailua johdosta Kawasakin ja Yamahan kanssa, sijoittuen lopulta tiukasti kolmanneksi.

Tätä vuosikymmentä voidaan kuvailla aikakaudeksi, jolloin Honda kaiversi lukuisia voittoja, inspiraatioita ja uutta historiaa haastamalla maailman huipulle. Odotukset ovat korkealla sen suhteen, millaisen suorituksen Honda tulee esittämään vuoden 2026 Suzuka 8 Hours -kilpailussa.

2018 Red Bull Honda with Japan Post