Abe, herkesi şaşırtan doğal şeyler yapar" dedi, eski Yamaha halkla ilişkiler müdürü Yoshinobu Miyamoto.

Norifumi Abe, namı diğer Norick, profesyonel bir motosiklet yarışçısı olmayı hayal etti ve Amerika Birleşik Devletleri'nde eğitim almak üzere yola çıkmadan önce Circuit Akigase'de becerilerini geliştirdi. Tüm Japonya Yol Yarışı Şampiyonası'nın en genç şampiyonu oldu ve en üst ligde şampiyon olmayı hedefleyerek Dünya Yol Yarışı Şampiyonası'nda ilk kez yarıştı.Her zaman ileriye bakan, yüzü yukarıda bir yarışçı olarak hayatını açtı ve ezici karizması ve göz kamaştırıcı gülümsemesi hayranlarının kalbini kazandı.Norick'in çocukluğundan, Circuit Akigase'deki arkadaşlarından, Tüm Japonya Yol Yarışı ve Dünya Yol Yarışı Şampiyonaları'na kadar, fark yaratmak için çok çalıştığı her yerde tanıştığı insanlar onun hakkındaki anılarını paylaştılar.

'Miyamoto-kun, orada harika yarışçılar var.

1985'te Yamaha'ya katıldım ve yaklaşık 1991'e kadar Tokyo'daki bir satış ofisinde motosiklet mağazaları için rota satış operasyonlarından sorumlu bir satıcıydım.Sorumlu olduğum mağazalardan biri "Sports Shop ISHII" idi. Şirkete katılmadan önce bile, "SP Tadao" ile birlikte Kanto bölgesindeki prestijli bir Yamaha yarış mağazasıydı. SP Tadao sürücü yetiştirmede iyiyse, ISHII'nin sürücü yetiştirmenin yanı sıra makine geliştirme konusunda da iyi olduğu izlenimine sahiptim.ISHII spor mağazasının başkanı bana şöyle dedi: "Bay Miyamoto, harika bir sürücümüz var. Kayması inanılmaz ve önceki sürücülerden farklı bir seviyede. Yeteneğini hissedebiliyorum. O zamanlar bunu duydum. O sürücü, sarı ve siyah bir TZ250 kullanan Norifumi Abe idi.O zamanlar Tokyo Genel Merkezine transfer oluyordum, bu yüzden onunla tanışma fırsatım olmadı, ancak ISHII için yarışıyorsa, sonunda adından söz ettireceğini düşündüm.Daha sonra Yamaha'nın Tokyo Genel Merkezinde yarış tanıtımından sorumlu oldum ve 1993'te onu yarışırken izleme fırsatı buldum. Mavi Tilki Takımı'ndan bir Honda NSR500 ile 500cc Tüm Japonya Şampiyonası'nda yarışıyordu ve "Ne?" diye düşündüm. "Neden Yamaha değil?" diye düşündüm. O yıl şampiyonluğu kazandı ve gerçekten harika bir sürücü olduğu gerçeğinin doğru olduğunu anladım.Daha sonra,YZ80 motokros makinesinin motorunu kullanan vitesli yarış kartlarının pazara sunulması üzerinde çalışmaya başladığımda,ünlü bir 4 tekerlekli yarışçı olan Satoshi Motoyama'nın memleketi ve karting ve mini bisiklet yarışlarının kutsal mekanı olan Saitama Eyaleti'ndeki Akigase pistine gittim. Karting ve mini bisiklet yarışları için kutsal bir yer olarak ünlü bir pisttir.Abe, Daijiro Kato ve Motoyama-san'ın henüz tanınmıyorken burada motosiklet kullandıklarını duydum. Birbirlerinin evlerinde kaldıklarını, birlikte çalıştıklarını ve dostça rekabet eden arkadaşlar olduklarını ve Circuit Akigase'nin genç yeteneklerin yetiştiği önemli bir yer olduğunu öğrenmek beni derinden etkiledi.

Ezici Karizma ve Varlık

1999'da Yamaha Motor Co. genel merkezindeki Halkla İlişkiler ve Reklam Departmanına transfer oldum ve sonunda Yamaha için aktif bir GP sürücüsü olan Abe ile çalışmaya başladım. Tanıştığım andan itibaren, ezici bir karizması veya varlığı vardı.Yamaha'nın halkla ilişkilerinde bana çok yardımcı oldu. Bana kalıcı bir iz bırakan olaylardan biri, 2005 yılında Fuji Speedway'in yeni bir Toyota iştiraki şirkete yönetim değişikliğinden geçtiği zamandı.Yamaha Motor'un kuruluşunun 50. yıl dönümünü kutlayan özel kırmızı ve beyaz renklerdekiYZR-M1'i, aynı pistte bir F1 makinesiyle birliktesürmesi için Abe'yi görevlendirdim. Gösterişli olmayı severdim.Ah evet, 2004'teYamaha test pistinde motosiklet dergileri içinbir etkinlik düzenlendi ve Abe'den en yeni YZF-R1'i gösteri sürüşü yapmasını istedim.Yeni çıkan R1'i önceden test etmeden sürmüştü ve yarışın başında pit şeridinde ön tekerleği havaya kaldırdı ve tam gaz sürdü. Sahne, test parkurundaki herkesi "vay canına" diye bağırtan muazzam bir alkışla karşılandı.Bu, özellikle yapmasını istediğimiz bir şey değildi; medyayla hiçbir görüşme yapmadan, kendi başına düşündüğü bir şeydi.Doğuştan bir yıldızdı....... Herkesi şaşırtan doğal şeyler yapardı. Biz, etkinlik organizatörleri de şaşırmıştık ve izleyicilerin gülümseyen ve şaşkın yüzlerini gördüğümüzde kendi kendimize, "Abe'yi davet ettiğimize çok sevindik!" dedik. Onların gülümseyen ve şaşkın yüzlerini görmek bizi çok şaşırttı ve mutlu etti.Abe'nin popülaritesi Asya bölgesinde de çok yüksekti ve Tayvanlı idol grubu F4'ün (2001 yapımı hit TV dizisi "Meteor Garden"ın dört üyesi) başrolünü oynadığı bir filmde yer alması onu halk arasında daha da tanınır hale getirdi.Asya bölgesindeki yarışlar ve gösteriler gibi etkinliklerde, orada toplanan hayranların coşkusu ve tezahüratları farklıydı. Diğer WGP sürücülerine kıyasla, tanınırlık ve popülerlik açısından bir numaradaydı.

Norick bir keresinde bana kızmıştı ve nedeni şuydu.

Popülerliğinin sırrı elbette bir sürücü olarak hızı ve gücüydü, ama muhtemelen harika hayran hizmeti sayesinde de olmuştur. Hayranlarının duygularına karşı hassastı ve onlara düşündüklerinden daha fazla hizmet verirdi.İmza istediğinde, sadece bunu yapmakla kalmaz, aynı zamanda onlarla fotoğraf çektirir ve onlarla konuşurdu. Hayranları mutlu etmek için ne yapması gerektiğini tam olarak bildiğini düşünüyorum.Yamaha'nın PR'ından sorumlu bir PR kişisinin bakış açısından, güvenilir bir sürücüydü. Tek dezavantajı, bazen, hatta sık sık... röportajlara ve toplantılara geç kalmasıydı (gülüyor). (Gülüyor.) Bir keresinde bana kızmıştı.2002'de Shinya Nakano'nun Toyota Corolla'nın yeni model reklamında yer aldığı zamandı. Bana bir keresinde şöyle demişti: "Neden ben değil?Reklam ajansı daha sonra bana Nakano'nun samimi ve iyi huylu imajının yeni Corolla'nın konseptine uyduğunu söyledi. Nakano'nun Abe'nin yerine seçilmesi değildi. Eğer spor araba türü bir araç olsaydı, eminim Abe olurdu, ama bunu ona düzgün bir şekilde iletemediğim için biraz pişmanım.Yamaha'yı temsil eden sürücü olduğunun farkında ve gururlu olduğunu düşünüyorum. Takıma bu kadar katkıda bulunuyordu.... Bu yüzden kızması anlaşılabilir olabilir.

7 Ekim 2007, o gün Pazardı.

2003 yılında Daijiro Kato bir yarış kazasında hayatını kaybetti. O zamanlar, tüm Yamaha MotoGP sürücüleri, Daijiro Kato için düzenlenen bir veda partisiyle bağlantılı olarak mesajlarının olduğu bir plaka verdiler.Kato'nun yarış kazasından sonra Abe, çocukluğundan beri tanıdığı ve ailesi gibi gördüğü Kato için çok endişelenmişti. Kato öldüğünde oldukça şok olduğunu hatırlıyorum.Röportajlarda Abe sık sık sert ifadeler kullanırdı, ancak o zamanlar çok üzgündü ve pek konuşmuyordu.

Yamaha'nın Daijiro Kato'nun ailesine verdiği bir plaka. O dönemdeki altı Yamaha MotoGP sürücüsünün mesajlarıyla süslenmiştir: Alex Barros, Carlos Checa, Marco Melandri, Olivier Jacque, Shinya Nakano ve Norifumi Abe.

2004'te MotoGP kariyerini tamamladıktan sonra Abe, 2005'te Superbike Dünya Şampiyonası'nda yarıştı ve 2007'de Tüm Japonya'da yarışacak ve asla yarışmayacağını düşündüğümüz Suzuka 8 Saat Dayanıklılık Yarışı'nda da yarışacak. Asla yarışmayacağını düşündüğümüz Suzuka 8 Saat Dayanıklılık Yarışı'na da katıldı.2007'deki trafik kazası bu koşullar altında inanılmazdı.7 Ekim Pazar günüydü. Evde bira içip televizyon izliyordum ki NTV'den bir spiker cep telefonumdan beni aradı ve "Haber departmanı Kawasaki Şehri, Kanagawa Eyaleti'nde Norifumi Abe'nin kazara ölüm raporunu aldı. Doğru olup olmadığını sordu.Şaşırdım, hemen Bay Mitsuo, Abe'nin babası ile temasa geçerek doğru olup olmadığını teyit etmeye çalıştım, ancak otomobil yarışı sezonu olduğu için telefon tamamen kesilmişti.Bu arada, gece yarısı TV haberlerinde Abe'nin kazara ölüm haberi, Japonya GP Suzuka'daki zaferinden kupayı kaldıran gülümseyen bir Abe fotoğrafıyla birlikte geldi. Buna rağmen, hala kendi kendime, "Bu bir rüya olmalı. İnanmak istemedim." diye düşündüm.Sonra Mitsuo benimle temasa geçti ve vefat ettiğini söyledi. ...... Ağlamayı durduramadım.

Ben bile kendimi yumruklamak istiyorum. Ama Mitsuo-san...

Abe'nin evine başsağlığı dilemek için gittim. Orada yatan Abe'nin yüzünde morluklar vardı ama huzurlu görünüyordu.Sonra kazaya neden olan sürücü ve patronu olay yerine gelip aileden özür dilemek için diz çöktüler. Karısı perişan durumda ama Mitsuo durumu sakin bir şekilde ele alıp onu teselli ediyor.Karısının duygularına benzer bir kızgınlık hissetmekten kendimi alamadım, hatta ben bile onu yumruklamak istedim. Ve yine de, kendi alter egosu gibi olan oğlunu, diğer sürücünün dikkatsizliği ve trafik yasasını ihlali sonucu kaybeden baba Mitsuo-san, duygularını büyük bir coşkuyla bastırıyordu. O görüntüyü unutamıyorum.Oradan, Yamaha'nın derhal tüm ilgili taraflar ve hayranlar için bir veda partisi hazırlıklarına başlaması gerekiyordu. Etkinliğin detaylarını tarih ve yere göre düşünmek, bilgi göndermek ve Wayne Rainey ile Valentino Rossi'den mesajlar istemekle o kadar meşguldük ki, o döneme dair neredeyse hiçbir anım yok.Abe'nin ciddi bir göğüs yaralanması geçirdiği bir motosiklet kazasında ölümü, sürücülere göğüs koruyucularının önemini gösteriyor. O kazadan sonra daha fazla sürücü göğüs koruyucu takmaya başladı. Bu endüstriyi sonuna kadar düşündüğünü düşünmek beni tekrar üzüyor.Abe'nin vefatından bu yana neredeyse 20 yıl geçti.Yine de, Yamaha hayranları ve yarış hayranları için etkinlikleri düşündüğümde, aniden, "Keşke Abe burada olsaydı..." diye düşünüyorum.Yamaha ve Japon yarış dünyası için varlığı bu kadar büyüktü.Resim Galerisi (1)